淺述「格林法則（Grimm's Laws）」

根據考究，古英語的源頭很有可能是日耳曼北方（現今德國北方）的方言轉變而來；許多英文的基本詞彙念起來都跟德文相似：dat/that、dis/this、danke/thank以及gut/good等。這樣的音似原則，最初被格林兄弟（Grimm）發現，進而被後世作出了整理及歸納，發現英文許多單字可以用這樣的系統，運用「轉音（Sound-switching）」的概念，把基礎字延伸成進階字，對於英文單字的建立跟擴充有相當大的幫助。這套原則，就叫「格林法則（Grimm's Laws）」

Rule 1: 母音的互換(a/e/i/o/u/y)

[發聲共鳴位置由低到高：喉頭>前顎>口腔下>口腔上>偏鼻腔>鼻腔，表示母音群動用到同一條肌肉，不過共鳴位置不同]

實例：

drink > drank > drunk

sing > sang > sung

sink > sank > sunk

英文中許多動詞的不規則變化，都有母音互換的影子。

有時一個母音會拆成兩個：

fight > fought > fought

hot  (a) > heat (n./v.)

sit (vi) > seat (n./vt.)

將基礎單字，透過轉音來變成進階單字，以下有一個很好的例子：

fire                  n. 火

f.u.r.y             n. 怒火 (i>u、e>y)

furi.ous          adj. 盛怒的 (y>i，ous是形容詞字尾，示「多」)

in.furi.ate      vt. 使激怒 (in < on，ate及物動詞字尾)

f.ie.ry             adj. 易怒的；充滿激情的(fire的i>ie，去掉e改成形容詞結尾的y，也代表

                              「多」)