英文時態釋義集錦#1
何謂進行式？
請先動筆寫寫看：
Jay enjoys playing football, but he _____ right now because he accidentally injured his knee.
(A) doesn't play
(B) didn't play
(C) isn't playing
(D) wasn't playing
Jay很喜歡完美式足球，但是因為他不小心傷了膝蓋，現在就不玩了。
我開宗明義要討論的文法就是「時態」，為何要討論「時態」呢？因為一個句子一定有一個主要動詞，有一個主要動詞，就一定有時態問題。換言之，「時態」是在英文文法範疇中最容易被設計成考題的所在。
一般學習英文的讀者在碰到這個題目，答案多會游移在選項(A) doesn’t play和(C) isn’t playing；而除非有絕佳的語感，否則這個題目很多人都會寫錯，理由很簡單：(A) doesn’t play唸起來比較順。這聽起來頗值得玩味。
在所有學科當中，大概只有英文一科可以用「感覺起來…比較順」來解題；畢竟我們在算數學題目不會說：「因為(A)選項唸起來比較順，我覺得答案就是(A)。」這一點都不科學啊！
這個題目其實要考的觀念就是「現在式」以及「進行式」的觀念。
核心觀念1：現在式。
所謂「現在式」就是「過去到現在到未來」的「常態」動作。比如說：
Ex.I am a man. (我是個男人。)
上面這個例句的基本邏輯是「我以前就是個男人，我現在也當然是個男人，到了未來除非我出了甚麼意外，那我當然一定還是個男人。」所以動詞使用am現在式也是理所當然的了。
Ex.The sun rises in the east, and sets in the west. (日出東方，日落西下。)
太陽早在盤古開天、夸父追著它跑以前就從東邊升起、西邊落下了；在你我今早起床之前太陽也是從東邊爬起來、西邊爬下去；到了未來，太陽的作息也不可能因為你我藏於六呎之下，改由北邊升起、南邊落下。出跟落，用rises與sets，就是「常態」的觀念。
Ex.Union is strength. (團結就是力量。)
關於格言，既然能夠傳唱千古，他所隱含的道理也就經得起時間摧殘的考驗；因此絕大多數的格言都表「常態」，理所當然也使用現在式。不過有一個大家耳熟能詳的「好奇心殺死一隻貓(Curiosity killed a cat)，」就使用了「過去式」而非「現在式」，估計是因為kill一詞不吉利，用「過去式」希望不會有貓又死掉了。
Ex.My father usually wakes up early on the weekend. (我爸爸通常週末都早起。)
很多人不知道為甚麼動詞跟「頻率副詞（always、sometimes、often、usually、seldom、rarely、scarcely，以及never等）」擺在一起都習慣用現在式，不過如果對於現在式的根本定義「常態」來看這個句子，表示「我爸爸以前到現在到未來的週末通常都早起」的觀念，當然使用現在式就一點都不為過了（不過哪天老爸見了上帝還是在週末早起，我想我會把他給壓回去）。
在這裡順代一提，其實頻率副詞也可以跟「過去式」放在一起；應該這樣說，只要非表示「常態」的觀念，「頻率副詞」都可以跟各時態放在一起。
Ex.I always went to that store, but since it was shut down last week, I no longer go there. (我一直都去那間店，不過既然它上禮拜倒了，我再也不去了。)
這個句子很可以討論出「現在式」的根本觀念。
首先說，雖然有頻率副詞always，但是因為「商店上禮拜就倒了」，就算有always我們也不可以使用go，而要用went（除非你真的很念舊，就算商家倒閉了你還是會到這兒睹景懷憂）；而「再也不會去」就是一個現在的「常態」，因此I no longer go there使用「現在式」的go就相當合理。
Ex.I never cheat on the exams. / I have never cheated on the exams. (我考試從來作弊。/我之前考試都沒作過弊。)
「完成式」觀念比較複雜，我在這個章節先不贅述，待下一章節專文志之。不過以上面兩句的意義來看：前句表示「我以前考試沒作弊、現在考試也不作弊，到了以後我也不會作弊」，就是一個「一直以來都…」的「常態動作」，使用never表示很恰當。
第二個句子雖然也有never，不過句子的意思跟第一句差挺多：我現在以前都沒作過弊（就是剛剛作弊完啦）。前者光風霽月，後者道貌岸然，嗟呼（嘆息是因為，我認為前者才道貌岸然，啊哈）！
Ex.Our teacher explained to us last time that the earth goes around the sun. (我們老師上次跟我們解釋說地球繞著太陽跑。)
當我們對「現在式」的「常態」觀念了然於胸之後，上面這個句子的時態搭配就不覺的奇怪了。explained使用「過去式」是因為last time（上一次）屬於「過去」的關係，至於the earth goes around the sun使用「現在式」就是因為「地球繞著太陽跑」是一個「一直以來」皆然的「常態」。
Ex.I love you. (我愛你。)
電影「變形金剛II」裡面男女主角一開始拌嘴的主題「誰要先說我愛你？」是一個感覺很沒意義的問題。我在捷運車站上很常聽到國中男女生說：「公公/婆婆～倫家好愛泥喔～愛不愛倫家嘛～？」真心覺得孩子的教育不能等待；不過老外的I love you意義跟我們所想的不太一樣。I love you，表示的愛，跟「現在式」的基本觀念有關係：是一種至死不渝的「常態」的愛。我一直以來印象最深刻的一幕是「六人行(Friends)」裡的Monica把自己的頭塞進火雞屁股裡跟Chandler說「I love you」時，Chandler老兄對這句話的反應居然比他女朋友Monica把頭塞到火雞屁股裡還來的驚訝許多。
從上述例句可以詳知，「現在式」表示的動作一個「常態」、「一直以來皆然」的觀念。用這樣的觀念來看一開始的這個題目：
( )Jay enjoys playing football, but he _____ right now because he accidentally injured his knee.
(A) doesn't play
(B) didn't play
(C) isn't playing
(D) wasn't playing
Jay很喜歡完美式足球，但是因為他不小心傷了膝蓋，現在就不玩了。
如果選擇(A)就相當不適合。
「Jay喜歡玩美式足球」使用的是「現在式」enjoys，表示「Jay以前到現在到未來都喜歡完美式足球」；答案選(A) doesn’t play就變成：
Jay enjoys playing football, but he doesn’t play right now because he accidentally injured his knee.
這樣語意就變成：Jay「一直以來」都喜歡玩美式足球，但是因為他不小心傷了自己的膝蓋，他現在「一直以來」都不玩了。
如果要使用「現在式」，會造成enjoys playing和doesn’t play均表示「常態」的基礎有很大的牴觸，我想除非Jay精神有問題，不然過得也太辛苦了。
由是可知，(A) doesn’t play並不是正確答案。
核心觀念2：進行式。
有關於「進行式」，我認為很多人對「進行」的觀念並不真的瞭解。首先，每次我問英文老師甚麼叫做「進行」，他們都會回答「正在」；當我接著追問甚麼叫做「正在」，得到的答案往往都是「進行」。那麼到底甚麼是「進行」、甚麼是「正在」？如果老師給的解釋都語焉不詳，那學生怎麼可能會聽得懂呢？
至於「進行式」的觀念，其實不管是過去進行、現在進行還是未來進行，觀念都是樣的，只有六個字：「未完成」以及「暫時性」。
未完成：尚未結束的動作
「未完成」的觀念相當容易理解，大致上就是「在某時點，某動作在該時間的當下尚未結束。」請看以下例句：
Ex.I am reading a book at the present. (我現在在讀本書。)
這句話表示在「現在」這個當下，閱讀書本這個動作還沒完成，所以使用am reading。
Ex.The happy girl is singing and dancing now. (這個開心的女孩現在一邊唱歌一邊跳舞。)
姑且先不論在日常生活中我們會不會看到小女孩「一邊唱歌一邊跳舞」（我個人認為這兩動作同時發生超高難度），這個句子表示在「現在」這個當下，跳舞跟唱歌都還沒結束，所以使用現在進行式。
Ex.Listen! The shy boy is singing! (你看！那個害羞的男孩正在唱歌！)
傳統文法書明載「Look/Listen!」這樣的開頭，後面的句型要用現在進行式，其實說穿了也是再看/聽的當下（一定是「現在」），後面句子的動作依舊尚未結束，當然要使用現在進行式。
Ex.The door bell rang while I was taking a bath. (當我在洗澡的時候，門鈴響了。)
在門鈴響的時候，我的澡當然還沒洗完，整個句子發生在過去，因此使用過去進行。
在傳統文法書裡有一個相當常考有關進行式的文法規則：「不論在過去或是未來，有兩一短一長的動作，只要短的動作發生在長的動作之內，長的使用進行式，短的使用簡單式。」這樣饒口的公式套在剛剛的例句上面，意思就是說：the door bell rang是短動作，而I was taking a bath是長動作，the door bell rang（短）發生在I was taking a bath（長）內，所以I was taking a bath使用進行式。我私以為這樣其實反倒複雜，不如就直接這樣想：當門鈴響的時候，我澡還沒洗完。以「未完成」的觀念來看，就不用去思考哪個動作短、哪個動作長了。下句也是一樣的情況：
Ex.I will be sleeping if you come visit me at six o’clock tomorrow morning. (如果你明天早上六點來訪，我會在睡覺。)
先用文法書的角度來解釋：you come visit me是短動作，I will be sleeping是長動作，而you come visit me（短）發生在I will be sleeping（長）之內，所以I will be sleeping要用進行式。不過我依然覺得解釋起來太麻煩了！簡單來說就是「你來訪的時候，我覺還沒睡完」的「未完成」來看，就知道I will be sleeping為甚麼非得用進行式不可了。
Ex.I will be moving all day next Monday. (我下禮拜一整天都在搬家。)
我有一個朋友在某大學教授英文商用會話，記得有一次他在車上跟我抱怨上面這個句子他學生都答錯，我基於分享的原則跟他說了「未完成」的觀念，他很生氣地跟我說這樣的觀念怎麼不早點跟他說（怪我囉）。這句話當然也是一樣：各位應該都搬過家，搬家真的是一個很繁複的動作（順便一提，我至今搬過22次家）。在下禮拜一整天，我都一直在搬家；也就是說你下禮拜一任何時候找我（當然，你不要硬挑語病半夜找我），我搬家這個動作都「尚未結束」，也就是「未完成」的觀念，當然使用進行式。
Ex.He is always complaining. (他老是在抱怨。)
這句子很值得討論。當現在進行式跟always這個頻率副詞一起使用，代表「一直以來某動作動作都不會停止」，感覺就是讓人挺煩的，所以有些書上也會說「當現在進行跟always、all the time或是repeatedly（adv.重複地）一起使用，表示該舉止令人感到不耐或不悅。」
暫時性：表示一種突發、非常態舉止，甚至隨時可能停止。
在進行式的兩大關鍵（「未完成」以及「暫時性」）比較讓人無所適從的就是「暫時性」的觀念。要解釋這個觀念，我想先從比較以下兩個例句著手：
Ex.I live in Taipei, but I live in Taichung for tonight.
Ex.I live in Taipei, but I am living in Taichung for tonight.
對時態稍微有點觀念的人來說，live這個動詞屬於「靜態動詞」，常理來說不會使用進行式，因此上面兩個句子如果要說熟對熟錯，大部分的人都會認為第一個句子是對的。
然而第一個句子邏輯很怪。
我們在前幾頁的「現在式」有說過其最根本的觀念：現在式是一種「常態」的動作。所以I live in Taipei這句話沒問題，因為表示「我一直以來都住台北」；但是and後面又說I live in Taichung for tonight，意思就很弔詭，因為表示「我今天晚上也要住台中」；簡單來說今天我會睡得很辛苦，要同時睡台北，也要睡台中，高鐵也沒開半夜啊！
所以第二個句子才是對的：I live in Taipei, but I am living in Taichung for tonight. (我「一直以來」住台北，但是「只有今天晚上」住台中。) 言下之意，今天我住台中是暫時的動作，到了明天我就回台北爽爽睡了。再一個例子：
Ex.I usually walk to school, but today I am driving because of the rain. (我通常走路上學，不過今天因為下雨我開車。)
既然通常走路上課，所以I usually walk to school就使用「現在式」，因為屬於「常態」；至於後面的today I am driving because of the rain表示的就是「暫時性」的動作，因為即便今天下雨我才開車，其實也暗示了明天如果沒下雨，我就不開車了。
當「暫時性」的觀念也瞭解了之後，我們回過頭來看看最一開始的題目：
( )Jay enjoys playing football, but he _____ right now because he accidentally injured his knee.
(A) doesn't play
(B) didn't play
(C) isn't playing
(D) wasn't playing
Jay很喜歡完美式足球，但是因為他不小心傷了膝蓋，現在就不玩了。
這題要選(C) isn’t playing，理由就是這是一個「暫時性」的動作，傷好了，Jay小朋友就會繼續去打球了。
其實這題不難，不過寫錯的人異常多，只因觀念不熟悉而已。
